AlejandrÃa es una ciudad del norte de Egipto, que se encuentra situada en el delta del rÃo Nilo, sobre una loma que separa el lago Mareotis del mar Mediterráneo. Además, AlejandrÃa es la capital de la gobernación del mismo nombre y es considerada el principal puerto de Egipto.
La ciudad de AlejandrÃa lleva su nombre por su fundador, Alejandro Magno. Alejandro Magno fundó AlejandrÃa en el año 332 antes de Cristo. Su estrategia fue fundar una ciudad fuerte en una región fértil, para que con los años pudiera convertirse en un puerto importante. No sólo logró eso, sino que además AlejandrÃa se convirtió pocos años después de su fundación en el centro cultural del mundo antiguo.
Con el paso de la historia, AlejandrÃa se fue convirtiendo en una verdadera metrópolis. Allà vivieron romanos, judÃos, cristianos y musulmanes, todos dejando su huella inscripta en esta ciudad tan rica desde el punto de vista cultural e histórico.
La AlejandrÃa actual es una ciudad moderna, cuyas calles respetan un trazado en cuadrÃcula – plan hipodámico al estilo griego o europeo del siglo XIX – que resulta muy distinta de las casi laberÃnticas ciudades islámicas.
La principal materia prima que se produce en AlejandrÃa es el algodón, lo que convierte a la industria textil en una de las más importantes del mundo.
La vida social en AlejandrÃa es bastante diferente a la de El Cairo. En AlejandrÃa se sigue practicando el puritanismo en los espacios públicos – las mujeres no suelen ir a playa o los cafés – además de que se respeta mucho la oración y casi no se toma alcohol, algo que sà se hace en El Cairo.
Durante un paseo por AlejandrÃa se podrá observar que los habitantes disfrutan de los dÃas de buen tiempo saliendo a la calle. Algunos paseos comunes son la corniche – un paseo marÃtimo de 20 kilómetros -, la bibliteca alejandrina (fotografÃa), los cafés – en donde se juega al dominó y se fuma la famosa pipa de agua -, y los paseos de compras por las plazas o centros comerciales.
Mientras en el siglo XX AlejandrÃa era una ciudad más cosmopolita y occidentalizada, este rasgo desapareció con la proclamación de la república y la crisis de Suez. La mayorÃa de griegos, europeos y judÃos que vivÃan en AlejandrÃa emigraron, lo que borró bastante la imagen cosmopolita de la ciudad. Además, a esto debemos sumarlo los últimos años de conflictos interreligiosos entre musulmanes radicales y cristianos coptos (10% de la población), que también influyó en la vida social.
Si tienes la suerte de poder hacer un viaje a Egipto, sin dudas AlejandrÃa es un paseo obligado.
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