La historia dice que el imperio egipcio duró alrededor de dos mil años, entre perÃodos de estabilidad y florecimiento, otros de invasiones extranjeras, e incluso otros de guerras internas.
Para poder dividir esta extensa historia egipcia, el Imperio se divide en tres perÃodos: el Imperio Antiguo, que se caracterizó por el florecimiento de las artes y la construcción de las pirámides; el Imperio Medio – del 2050 al 1800 antes de Cristo – que se produjo tras una etapa de decadencia y en el que Egipto tuvo un gran esplendor en su economÃa, literatura y artes; y el Imperio Nuevo – entre el 1567 y el 1085 antes de Cristo – en el que Egipto alcanzó su edad dorada, conquistó pueblos vecinos y expandió su territorio bajo la dirección de los faraones de la XVIII dinastÃa.
Se dice que la decadencia del imperio egipcio se produjo hacia el año 1075 antes de Cristo, debido a numerosas invasiones de otros pueblos que alteraron la estabilidad conseguida.
El asentamiento de los egipcios sobre el Nilo fomentó el desarrollo de una agricultura de avanzada para la época. La agricultura era la base de la alimentación y de la economÃa, además de ser la fuente de trabajo de la mayorÃa de los egipcios. A pesar de este desarrollo de los regadÃos, se pasaron épocas de hambrunas por culpa de la desorganización. Los productos básicos fueron el trigo (pan), la cebada (cerveza) y la crÃa de animales domésticos.
Con respecto a la escritura, los egipcios desarrollaron el grabado de caracteres sagrados sobre piedras y monumentos, que durante muchÃsimos años permanecieron indescifrables. También desarrollaron la escritura cursiva (hierática) que emplearon en los papiros. El descubrimiento de la “piedra de Rosetta” – grabada en dos lenguas, griega y egipcia, y en tres escrituras, griega, demótica (derivada de la escritura hierática) y jeroglÃfica – permitió descifrar el enigma que habÃan sido hasta entonces los jeroglÃficos, e incluso confeccionar un diccionario jeroglÃfico y una gramática egipcia.
Para terminar este resumen podemos decir que uno de los aspectos que más llaman la atención sobre la cultura egipcia son las momias, el culto a los muertos y las pirámides. Desde luego, los egipcios eran sumamente religiosos y creÃan profundamente en la vida después de la muerte. La momificación era una forma de asegurar que el cuerpo se mantuviera incorrupto para su “próxima vida”. Los sarcófagos donde se depositaban los cadáveres eran más o menos suntuosos, dependiendo de la jerarquÃa social del muerto. A los faraones se los colocaba en sarcófagos muy lujosos, y se construÃan las pirámides para que allà descansaran. Junto a ellos se colocaban objetos personales y hasta animales de compañÃa.
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Imagen arteespana
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