El desierto del Sahara y el rÃo Nilo conforman gran parte de la geografÃa de Egipto. El paÃs de los faraones, por la ubicación que tiene, es una prolongación del desierto y es cruzado por el rÃo desde el sur hasta el norte. Viaja a Egipto y comprueba como el Sáhara y el Nilo son algo más que un desierto y un rÃo, y son protagonistas en el devenir de la vida del paÃs.
Egipto, un paÃs pendiente del Nilo
Situado en una zona tropical árida, Egipto escapa de sufrir una desertización plena gracias a la presencia del rÃo más largo del planeta, el rÃo Nilo con sus 6.700 kilómetros de longitud.
El desierto del Sáhara tiene presencia en todo el norte del continente africano, y es que con una superficie de 9.065.000 km² se extiende a lo largo de los siguientes paÃses: República Saharawi, Argelia, Túnez, Marruecos, Mauritania, Mali, NÃger, Libia, Chad, Egipto, y Sudán.
imagen: clanpaisa.com.co
El Nilo y el Sahara forman un matrimonio perfecto para la geografÃa de Egipto; el curso del rÃo se extiende en el desierto para formar un oasis de 1.200 kilómetros de largo, y de 25 a 30 kilómetros de ancho, para concluir en el delta.
La crecida regular de las aguas del rÃo Nilo, que se estabiliza en parte por la presa de Assuán que retiene el lago Nasser, tiene un caudal medio que se sitúa en torno a los 8.500 metros cúbicos por segundo en los meses últimos de verano, agosto y septiembre. Esta crecida es aprovechada para el cultivo de forrajes y cereales de invierno, dos pilares básicos que constituyen la base de la alimentación del paÃs.
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Mucha superficie, pero poca habitada
Cerca de 1.000 millones de km² de superficie, pero apenas 40.000 km² habitados y cultivados, y es que esa nula correspondencia entre extensión de superficie y kilómetros habitados y territorios cultivados condicionan sobremanera la capacidad de autoabastecimiento del paÃs.
Egipto se puede definir desde el punto de vista geográfico como un paÃs africano que linda con Asia y que lo separa únicamente del continente asiático por la penÃnsula del SinaÃ, que se abre en el Mediterráneo y en el mar Rojo, y que está por completo constituido por un sinfin de desiertos.
imagen: piramidesdeegipto.com
Un ejemplo que refleja de la mejor manera como no hay un aprovechamiento adecuado de la enorme superficie que tiene el paÃs es que en una de las ciudades del delta, en la capital El Cairo, y a lo largo de la estrecha franja de terreno fértil que se emplea, está concentrada la mayor parte de la población egipcia.
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Hay una región fértil, que es apta para la agricultura, y densamente poblada, sin embargo surge una pregunta: ¿el resto de superficie quién la habita? El gobierno egipcio realiza esfuerzos de colonización del desierto para hacer primero frente al crecimiento de la población, que al finalizar el siglo XX se habÃa duplicado en treinta años; y en consecuencia al efecto que esto causa, que no es otro que tener recursos alimentarios suficientes para toda la población.
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En este vÃdeo se contemplan imágenes del rÃo Nilo por toda la geografÃa de Egipto:
